Cine independiente: de SmarterChild a Mohabat, seis proyectos que marcan el circuito de festivales

Jihlava, 02 de noviembre de 2026.- El proyecto 'Searching for SmarterChild' ganó el New Visions Award al proyecto estadounidense más prometedor en el Ji.hlava Documentary Film Festival esta semana, mientras que 'Mohabat', de James Longley, se llevó el premio principal del certamen el sábado.

Zan Gillies codirige 'Searching for SmarterChild', película estadounidense-canadiense, con Lindsey Sitz, periodista ganadora del Pulitzer, y Erin Williams-Weir produce. El filme aborda a SmarterChild, uno de los primeros chatbots más populares en Norteamérica, disponible para millones de hogares suscritos a AOL, Yahoo y otras plataformas, con el que unas 3 millones de personas interactuaron mediante mensajes de texto. El equipo entrevistó a personas en la calle en San Francisco. "Salimos a San Francisco y entrevistamos a gente en la calle para ver si recordaban SmarterChild y para ver si habían dicho algo de lo que quisieran disculparse. Un tipo dijo específicamente: 'Ah, sí, fui muy cruel con ese bot'", relató Gillies. Los codirectores descubrieron que ellos mismos habían usado SmarterChild y habían sido abusivos con el bot cuando eran más jóvenes, hace dos años. Los ingenieros de Silicon Valley convocaron reuniones de emergencia por el nivel de abuso de los usuarios y añadieron una función para reconocer lenguaje grosero. SmarterChild fue vendido a Microsoft y posteriormente cerrado. "¿Qué revela nuestra relación con la inteligencia artificial sobre nosotros mismos?", planteó Gillies.

En Ji.hlava, Longley, nominado al Oscar por 'Iraq in Fragments' y 'Sari's Mother', ganó el premio principal con 'Mohabat', ambientada en Afganistán y centrada en un niño de 12 años llamado Mohabat que intenta mantener unida a su familia bajo el régimen talibán después de que un dron estadounidense mata a su padre mientras cazaba. Según Longley, el hecho ocurrió durante la primera administración Trump, cuando Mike Pompeo estaba a cargo del programa de drones. El padre de Mohabat era un vendedor de té con esposa y siete hijos en un gran mercado a las afueras de Kabul. El rodaje duró dos años. "Durante la guerra de 20 años, tales eventos eran comunes y un número incalculable de civiles fueron asesinados y olvidados lejos de los periodistas extranjeros en Kabul. Mohabat no quería que su padre fuera olvidado, y por eso se quedó con nosotros pacientemente a lo largo de dos años de rodaje", dijo Longley. El cineasta señaló que ya filmó el acto uno de un proyecto sobre el genocidio rohingya, trabajando con Diane Weyermann en Participant Media; Weyermann murió en 2021 y la compañía cerró en 2024. "El próximo año marca el décimo aniversario del genocidio de 2017", afirmó.

En el Tokyo International Film Festival, la sección Nippon Cinema Now proyecta 'Between Us', del director japonés Matsumura Shingo, que sigue a Makoto y Kasumi, mejores amigas de la infancia que se distancian tras un incidente en un campamento familiar y se reencuentran seis años después en el club de teatro de su escuela secundaria. El reparto incluye a Kawashima Ririka, Kurasawa Anna, Kikuchi Akiko, Usuda Asami, Saito Yoichiro y Miura Takahiro. Matsumura, con 'The Lump in My Heart' (2023) entre sus créditos, se impuso la regla de no usar cámara en mano. "Todas las cámaras se están volviendo compactas ahora, y ves todos esos videos mostrados en YouTube y redes sociales que son rodados con esas cámaras. Así que quería diferenciar lo que muestro en la pantalla grande de ese tipo de contenido. Esa es una de las razones. La segunda es que quiero capturar la emoción de los actores con veracidad, lentamente", explicó.

También en Tokyo, 'The Blue Breaks' es una adaptación de la novela de 2016 de Machiya Ryohei por el cineasta japonés Uchiyama Takuya ('Numb'), coproducción Japón-Italia que estuvo entre los proyectos del Tokyo Gap-Financing Market de este año. Su protagonista, Shukichi, es un trabajador a tiempo parcial sin raíces de unos treinta años que vive en el extremo occidental de Japón. La productora japonesa Satoh Naomi, de Differentia, está detrás del proyecto, con Parsifal Reparato, de la compañía italiana Antropica, como coproductor. El equipo trabaja en el guion, el reparto y la financiación, con un rodaje previsto para 2027 y finalización en 2028, y busca estreno en un festival internacional. "Shukichi, el protagonista, lucha con la parte de sí mismo que nunca llegó a ser del todo 'masculina'. Yo también he pasado gran parte de mi vida sintiéndome incómodo con lo que la sociedad espera que sea un hombre", dijo Uchiyama.

En Yakarta, 'Fjord', ganadora de la Palma de Oro de Cristian Mungiu, inauguró la quinta edición de Jakarta World Cinema en CGV Grand Indonesia. La película es la presentación de Rumanía para el Oscar a la mejor película internacional en los Premios de la Academia de 2027. Tudor Vladimir Panduru, director de fotografía y único invitado a la masterclass del festival, señaló que se trata de la tercera colaboración con Mungiu después de 'Graduation' y 'R.M.N.', y la primera rodada fuera de Rumanía y en idiomas distintos del rumano: inglés y noruego. "Esta película habla de diferentes valores y perspectivas en nuestro mundo. Así que creo que ver esta película es importante para responder algunas preguntas por uno mismo, y para entender cómo ser una mejor persona en la sociedad en la que vivimos", afirmó Panduru. La programación de este año incluye 207 títulos, 102 de los cuales se proyectan exclusivamente en cines; el streaming en línea comenzó el 6 de octubre en KlikFilm. Reúne 69 países y, de los 207 títulos, 120 han ganado premios en festivales importantes. El cine asiático suma 96 películas, 41 fueron dirigidas por mujeres y 20 son candidatas oficiales a la categoría de largometraje internacional en los 99º Premios de la Academia. El festival cierra el 7 de noviembre con la película de terror tailandesa 'Inherit'.

En los Emiratos Árabes Unidos, el cineasta italiano Fabrizio Cattani llevó 'Forever With You' a Oriente Medio por primera vez esta semana, con un estreno en alfombra verde en el 13º Sharjah Intl. Film Festival for Children and Youth, donde Italia es el País de Honor de este año. Adaptada de una novela italiana del mismo nombre, la película sigue a Filo, un niño que lucha por entender la muerte de su madre; está ambientada en 1998 y contada mediante flashbacks, y se rodó en otoño en Calabria. Cattani ya la había presentado en el Locarno Film Festival. "Filo, el protagonista, representa nuestra parte racional. Rullo, su amigo, es la parte emocional. El padre es la parte madura, Amelie es la infantil y Guelpho es la aterradora. Todas estas partes están dentro de nosotros. Me gustó usar estos símbolos para tratar un tema tan delicado como el duelo", explicó el director.