'Whalefall' construyó un estómago de ballena práctico con lengua animatrónica

California, 17 de octubre de 2026.- La película 'Whalefall' está actualmente en cines, y su diseño de producción recurrió a sets prácticos de ballena, incluida una cabeza de 30 pies con una lengua funcional montada en un brazo animatrónico que le permitía abrirse y cerrarse, según informó Variety.

En 'Whalefall', Jay (Austin Bailey) es un hijo en duelo que busca los restos de su padre (Josh Brolin) frente a la costa de California. Jay se encuentra con un calamar gigante siendo perseguido por un cachalote de 80 pies y 60 toneladas, y es succionado dentro de la ballena justo cuando los tentáculos del calamar se envuelven alrededor de él. Ya en el vientre de la ballena, con solo una hora de oxígeno restante, lucha por encontrar la salida, mientras la voz de Brolin y flashbacks lo guían en el camino.

El diseñador de producción Ramsey Avery comenzó examinando fotos de autopsias de cachalotes y trabajando estrechamente con la Dra. Joy Reidenberg, una científica de investigación biomédica. "Ella compartía autopsias conmigo por la mañana. Me levantaba a las 6 a.m., miraba autopsias con ella mientras abría ballenas y me explicaba cosas", relató Avery.

El director Brian Duffield quería que todo estuviera en agua, por lo que Avery construyó un tanque de 60 pies de ancho y 20 pies de profundidad. "Terminamos construyendo unos 30 pies de la cabeza de la ballena que podíamos poner en el tanque, y tenía una boca articulada y podíamos moverla hacia adelante en un ariete y hacia atrás", explicó Avery. La lengua en la parte posterior de la garganta de la ballena también fue una construcción física, capaz de moverse hacia arriba y hacia abajo.

Avery comenzó con el set clave del estómago, que llama "estómago número uno", donde Jay pasa la mayor parte de su tiempo. El estómago fue construido con espuma de tapicería de dos a tres pulgadas de grosor dependiendo de la ubicación. "Es espuma de tapicería. Son dos o tres pulgadas dependiendo de dónde esté", dijo. El interior fue hecho de múltiples capas de silicona translúcida y coloreada para crear un aspecto viscoso.

El rodaje se realizó en agua y en cámara utilizando efectos prácticos, con el diseño del set variando dependiendo de dónde dentro de la ballena se encontraba Jay. "Empujamos tanto como pudimos de que fuera prácticamente en cámara", afirmó Avery. El diseñador colaboró con el equipo de especialistas y el equipo de aparejos, así como con el director de fotografía de la película, Aaron Morton.

Sobre el conocimiento disponible para recrear el interior de una ballena, Avery señaló: "Descubrimos muy rápido que no sabemos mucho. Pero tenemos cámaras que entran en las barrigas de orcas, delfines y marsopas, así que pudimos empezar con eso y ver cómo se ven cuando están llenas de fluidos y cuando se mueven".

"Es una experiencia intensa, y eso era lo que buscábamos", concluyó Avery sobre el resultado.