Muere Hayden Panettiere a los 36 años en Carolina del Sur; causa oficial pendiente

Greenville, 19 de agosto de 2026.- Hayden Panettiere murió el domingo a los 36 años en un complejo de apartamentos en Greenville, Carolina del Sur. La Oficina del Forense del Condado de Greenville informó que la causa y la forma de la muerte siguen pendientes de investigación y señaló que no había signos obvios de trauma. Por su parte, la policía indicó que no encontró ningún signo de juego sucio o circunstancias sospechosas.

Según un informe policial, Brian Hickerson, descrito como el novio intermitente de la actriz, estaba presente cuando ella fue declarada muerta. En la llamada al 911, los funcionarios fueron escuchados discutiendo una posible sobredosis y un paro cardíaco, aunque la causa oficial aún no ha sido confirmada. Lesley Vogel, madre de Panettiere, criticó la presencia de Hickerson: "Esta persona en su vida de la que hemos estado tratando de deshacernos durante bastante tiempo estaba con ella en su muerte y ese era Brian Hickerson".

El padre de la actriz emitió un comunicado a ABC News: "Es con profunda tristeza que compartimos el trágico fallecimiento de nuestra amada Hayden. Ella era una luz increíble y una fuerza de la naturaleza que trajo inmenso amor y alegría a todos los que la conocieron, y a los millones que la vieron en pantalla". Panettiere había sido abierta sobre sus luchas con la adicción al alcohol y los opioides, temas detallados en su memoria 'This Is Me: A Reckoning', publicada a principios de este año.

Griff Furst, quien trabajó con la actriz en la película de 2025 'A Breed Apart', recordó momentos difíciles durante el rodaje. "La energía en su habitación era bastante oscura", dijo Furst, agregando: "Ella no estaba bien". Sin embargo, también mencionó: "Creía que estaba mejorando" y expresó su dolor por planes futuros cancelados: "Hablamos de hacer otra película juntos recientemente, que es lo que hace que esta maldita noticia sea aún más difícil".

Charles Esten y su esposa Patty Hanson se encontraban en Greenville el viernes por la noche, un día antes de la muerte de Panettiere. Esten, quien dijo haberse hecho "amigos rápidos" con ella durante las audiciones de 'Nashville', lamentó no haberla visto: "Qué extraña coincidencia. Solo deseo que realmente nos hubiera puesto allí juntos al mismo tiempo... Y abrazarla, y reírnos asombrados con ella". Añadió que estaban "atónitos y entristecidos por la pérdida de nuestra querida y hermosa amiga".

Diversas celebridades compartieron tributos en redes sociales. Viola Davis, coprotagonista de la película dramática de 2016 'Custody', escribió: "Vi a esta hermosa Phoenix levantándose de las cenizas. Tus pruebas se convirtieron en tu testimonio, y tu testimonio se convirtió en tu legado". Connie Britton publicó: "Esto era Hayden. Rebosante de brillantez, brillando tan intensamente". Bethany Joy Lenz, estrella de 'One Tree Hill', recordó conocer a Panettiere cuando era niña, destacando su inteligencia y comprensión de la lucha humana. Michelle Rodriguez, quien coorganizó con ella los World Music Awards en 2010, comentó sobre su espíritu curioso y alegre, aunque noted que la situación es "rara" dada la cantidad de eventos desde entonces.

Panettiere también fue recordada por su activismo. Se unió a Wladimir Klitschko y su hermano Vitali en las protestas de Maidan en Kiev en diciembre de 2013, tras haber conocido al boxeador en una fiesta en 2008. Además, fundó la organización sin fines de lucro Hoplon International para ayudar a Ucrania. En el pasado, la actriz había declarado: "Sigue luchando. El mundo te escuchará" y "No puedo seguir sentada al margen viendo cómo este desastre continúa".