Muere Andrea Eastman, directora de casting de 'El Padrino' y exagente de ICM, a los 86 años

Santa Barbara, 28 de agosto de 2026.- Andrea Eastman, quien como jefa de casting en Paramount Pictures llevó a Ali MacGraw a 'Goodbye, Columbus' y a James Caan a 'El Padrino', antes de servir como mánager y agente de ICM durante mucho tiempo, ha muerto. Tenía 86 años. Eastman murió el miércoles mientras dormía en su casa en Santa Bárbara, según un portavoz de la familia a The Hollywood Reporter.

Eastman inició el casting para 'El Padrino' de Francis Ford Coppola (1972) y trabajó con Fred Roos para contratar actores para la eventual ganadora del Oscar a la mejor película. Aunque pensó que el productor italiano Carlo Ponti sería un gran Vito Corleone antes de que el autor Mario Puzo tuviera la idea de elegir a Marlon Brando, su labor fue crucial para el reparto principal. "We all worked as a team, but I am responsible for Jimmy Caan getting the part of Sonny" (Todos trabajamos como un equipo, pero soy responsable de que Jimmy Caan obtuviera el papel de Sonny), dijo Eastman.

Caan había sobresalido en su prueba de pantalla y estaba programado para interpretar a Michael Corleone, pero cuando Al Pacino fue contratado para ese rol, Caan quedó fuera. Eastman logró que Charlie Bluhdorn, jefe de la matriz de Paramount, Gulf + Western, y Robert Evans aprobaran a Caan como Sonny y a Pacino como Michael, apresurando a Caan a firmar un contrato antes de que alguien cambiara de opinión. Sobre el proceso, Eastman declaró: "You make endless lists when you are a casting director. When you do a movie, you try to think out of the box. For The Godfather, it was endless casting. We worked seven days a week. I was dreaming of Italians all night every night" (Haces listas interminables cuando eres director de casting. Cuando haces una película, tratas de pensar fuera de la caja. Para El Padrino, fue un casting interminable. Trabajábamos siete días a la semana. Soñaba con italianos toda la noche, todas las noches).

Además de su trabajo en 'El Padrino', Eastman descubrió a Jaclyn Smith, reunió a Steven Spielberg y Roy Scheider para 'Jaws' (1975), manejó a Sylvester Stallone en su apogeo de 'Rocky' y convenció a Rob Reiner para que contratara a su cliente y mejor amigo, Billy Crystal, para 'When Harry Met Sally...' (1989). Con una larga etapa en ICM en Los Ángeles y Nueva York, también representó o manejó a Barbra Streisand, Burt Reynolds, Peter Boyle, Chevy Chase, Henry Winkler, Jamie Lee Curtis, Christopher Reeve, Katharine Ross, Christopher Plummer, James Brolin, Dustin Hoffman, Dyan Cannon, Gabriel Byrne, Brenda Vaccaro, Richard Gere, Kim Basinger, Kathleen Turner, Stockard Channing, Tony Danza, Wes Craven, Katherine Heigl, Katie Couric, Elle MacPherson, Marshall Brickman y Charlie Rose, entre muchos otros.

Nacida el 15 de junio de 1940 en Westport, Connecticut, Eastman se graduó de la Universidad Estatal de Ohio. En el verano de 1968, trabajaba como asistente por $150 a la semana para la jefa de casting de Paramount, Joyce Selznick, cuando esta fue despedida; Eastman, entonces de 28 años, ocupó su lugar con un salario de $300 a la semana. Luchó por elegir a MacGraw, entonces asistente de fotógrafo y modelo de 30 años nueva en la actuación, para el papel de Brenda Patimkin en 'Goodbye, Columbus' (1969), después de que Natalie Wood rechazara el rol y el estudio viera a cientos de otras actrices. "She was gorgeous. I walked up to her and gave her my card. She looked at me like, 'Who is this person? She's my age.' And then I brought her in and she met Charlie Bluhdorn and Bob Evans and we put her under contract" (Era hermosa. Me acerqué a ella y le di mi tarjeta. Ella me miró como: '¿Quién es esta persona? Tiene mi edad'. Y luego la llevé, conoció a Charlie Bluhdorn y Bob Evans, y la pusimos bajo contrato), recordó.

Eastman renunció a Paramount cuando Frank Yablans, nuevo jefe del estudio, amenazó con despedirla si asistía a los Premios de la Academia de 1973, donde 'El Padrino' fue nominada a 11 Oscar. Posteriormente trabajó como agente en International Famous Agency y formó parte de una empresa conjunta de gestión personal antes de unirse a ICM en 1983. Respecto a su carrera como agente, afirmó: "One of the things [you learn] being an agent is you don't give up. You never take no for an answer" (Una de las cosas que aprendes siendo agente es que no te rindes. Nunca aceptas un no como respuesta).

En sus últimos años, Eastman se mudó a Bozeman, Montana, a tiempo completo en 2005 y se retiró de ICM en 2010. Estableció un santuario dedicado a rescatar, rehabilitar y refugiar caballos y perros maltratados, abandonados y abusados. A fines de la década de 1990, solicitó la ayuda de Robert Redford para lograr la primera iniciativa estatal del país para prohibir la matanza de caballos para consumo humano. En 2022, se publicó un libro ilustrado para niños escrito desde la perspectiva de su perro, 'Trooper at the Beverly Hills Hotel', inspirado en su recuperación de una cirugía a corazón abierto en dicho hotel en 2020. Le sobreviven su exmarido, Paul N. Lazarus III; su hijastro, Robert Lazarus; y su esposa, Annie.