La restauración 4K de 'Pakeezah' vuelve al público medio siglo después de su estreno
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Bombay, 14 de octubre de 2026.- La restauración 4K de 'Pakeezah' de Film Heritage Foundation (FHF), realizada con la familia Amrohi, vuelve frente al público. Thierry Frémaux presenta su estreno mundial en el Festival Lumière en Lyon el miércoles, y después se proyecta una gala en el BFI Imax del BFI London Film Festival el 18 de octubre.
Shivendra Singh Dungarpur, director de la fundación, presentará la gala con Tajdar Amrohi, su hermana Rukhsar Amrohi y el nieto de Kamal Amrohi, Bilal Amrohi. Dungarpur dice que escuchó que la proyección en Imax se agotó "in no time".
El estreno original de 'Pakeezah' fue el 3 de febrero de 1972. Esa noche, las copias de la película llegaron al cine Maratha Mandir de Bombay en un palanquín tirado por cuatro caballos. Bandas militares tocaron afuera y la policía contuvo a los miles que se agolpaban en las puertas.
Dentro, la estrella de la película, Meena Kumari, se sentó junto a su esposo, el director Kamal Amrohi, y le apretó la muñeca tan fuerte durante la proyección que sus uñas le sacaron sangre. El hijo de Amrohi, Tajdar, estaba en el teatro esa noche. Su padre nunca retiró el brazo.
"He just gave a smile, and she also smiled in an embarrassment, you can say", recuerda Tajdar Amrohi. "And it seems that even after 54 years, I feel as if that incident took place yesterday."
Kumari murió el 31 de marzo de 1972, semanas después del estreno de la película. Amrohi concibió 'Pakeezah' a mediados de la década de 1950 en torno a Kumari, su esposa y musa. El rodaje comenzó en 1956, en blanco y negro, antes de pasar a Eastmancolor y luego a CinemaScope. La producción se detuvo en 1964 cuando la pareja se separó, y la salud de Kumari se deterioró drásticamente en los años siguientes.
El director de fotografía alemán de la película, Josef Wirsching, que había venido con Himansu Rai y Devika Rani de Bombay Talkies, murió a mitad del rodaje. El compositor Ghulam Mohammed murió en 1968 después de escribir las canciones, dejando a Naushad completar la partitura de fondo. A lo largo de todo esto, Amrohi se negó a dejar ir la película.
Amrohi ya estaba casado, con tres hijos, cuando se casó con Kumari. Rukhsar creció con su madre en la ciudad natal de la familia, Amroha, en Uttar Pradesh, hasta los 13 años, mientras su padre vivía en Bombay (ahora Mumbai) con Kumari, a quien los niños llamaban Chhoti Ammi (madre pequeña). "His relations, his health, his wealth – he put everything into 'Pakeezah,'" dice Rukhsar Amrohi.
La película está ambientada en Lucknow mientras la era de los nawabs (nobles musulmanes) se desvanece. Kumari interpreta a Sahibjaan, nacida en un cementerio de una cortesana rechazada por la familia aristocrática de su esposo. Criada en un burdel, Sahibjaan crece para convertirse en la cortesana más célebre de su época, aunque anhela amor y respetabilidad. Entonces Salim, un oficial forestal interpretado por Raaj Kumar, entra por error en su compartimento de tren mientras ella duerme. Cautivado por sus pies, le deja una nota en verso y se escabulle. Cuando se vuelven a encontrar, se enamoran, pero el estigma de su profesión se interpone entre ellos.
