Fracasa la fusión de Lotte Cinema y Megabox en Corea del Sur tras 14 meses de negociaciones
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Seúl, 03 de julio de 2026.- El acuerdo para fusionar las cadenas de cine Lotte Cinema y Megabox ha colapsado tras 14 meses de negociaciones. Lotte Shopping, el conglomerado minorista que controla a Lotte Cultureworks, operador de Lotte Cinema, informó en un archivo regulatorio que su memorando de entendimiento con Contentree JoongAng, matriz de Megabox, fue terminado el 30 de junio.
El memorando de entendimiento original fue firmado en mayo de 2025 y extendido tres veces, en septiembre, diciembre y abril, sin llegar a concretarse como un acuerdo vinculante. Durante este periodo, las negociaciones entre ambas empresas alcanzaron varios puntos de fricción relacionados con la gobernanza, la distribución de acciones y la búsqueda de inversión externa.
El fracaso de la fusión coincide con problemas financieros del JoongAng Group, conglomerado mediático propietario de Megabox. A mediados de junio, el grupo colocó bajo rehabilitación supervisada por un tribunal a cinco de sus unidades: JoongAng Holdings, Contentree JoongAng, Megabox JoongAng, JoongAng P&I y la emisora JTBC. Este movimiento ocurrió después de que JTBC incumpliera el pago de préstamos por 20.6 mil millones de won (13.6 millones de dólares) que vencieron días antes de la solicitud de rehabilitación.
Como resultado, el Tribunal de Quiebras de Seúl ha congelado los activos de estas empresas y se espera que decida a mediados de julio si inicia formalmente los procedimientos de reestructuración. Mientras tanto, los datos del Korean Film Council indican que al momento de las negociaciones, Lotte Cinema operaba 915 pantallas y Megabox 767. La fusión habría creado la cadena de cines más grande de Corea del Sur, superando al líder del mercado CJ CGV, que opera 1,346 pantallas.
En cuanto al desempeño financiero reciente, Lotte Cultureworks registró un beneficio operativo en el primer trimestre, según un archivo regulatorio de mayo, posicionándose como la única de las tres principales multisalas de Corea en obtener ganancias en el negocio teatral doméstico últimamente, mientras que Megabox se mantuvo en números rojos.
Pese a la crisis corporativa, Plus M Entertainment, la etiqueta de inversión y distribución cinematográfica del grupo, anunció que lanzará la película 'Hope' de Na Hong-jin en los cines coreanos el 15 de julio. La cinta ya ha sido pre-vendida a unos 200 territorios, lo que representa un récord para una película coreana.
