Festival de Karlovy Vary celebra su 60 edición y 80 aniversario destacando su historia

Karlovy Vary, 27 de junio de 2026.- El Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary (KVIFF) celebra su 60 edición, marcando simultáneamente el 80 aniversario desde su creación en 1946. Kryštof Mucha, director ejecutivo del festival y presidente del consejo del Grupo KVIFF, quien se unió al equipo en 1997 y asumó la dirección en 2004, destacó la longevidad del evento.

"Estamos muy orgullosos de ser el segundo festival de cine más antiguo del mundo", afirmó Mucha. El directivo precisó que la diferencia con otros certámenes es mínima: "Es solo por unos pocos días, porque Locarno y Cannes surgieron un par de días después que nosotros, pero esto es muy importante para nosotros". Los organizadores resaltaron que la primera edición tuvo lugar antes de las inauguraciones de los festivales de Cannes y Locarno, aunque el Festival de Cine de Venecia, fundado en 1932 y renovado en 1946, es más antiguo.

La primera edición se celebró en 1946 como un evento no competitivo con 13 largometrajes y participación internacional, organizado inicialmente por los balnearios de Mariánské Lázně y Karlovy Vary bajo el nombre de Festival de Cine Checoslovaco. Posteriormente, el festival se realizó en ambas localidades y luego únicamente en Karlovy Vary. Durante la época de la Unión Soviética y el Bloque del Este, el liderazgo político determinó que el festival fuera bienal, celebrándose cada dos años alternadamente en Karlovy Vary y en Moscú.

Para conmemorar estas fechas, el programa incluye una gran exhibición en las calles. "Para los aniversarios de este año, queríamos señalar algunos momentos de la historia del festival, así que habrá una gran exhibición en las calles, como el año pasado cuando tuvimos una exposición de fotos del señor Bartoška", explicó Mucha. Agregó que se presentará la historia del festival desde 1946 hasta la actualidad y que 2026 es el "año de Havel", ya que el expresidente checo Václav Havel cumpliría 90 años. "También queremos recordar a la gente que Václav Havel fue uno de nuestros grandes supporters, así que habrá una pequeña presentación de fotos de él", indicó.

Jiří Bartoška fue presidente del festival durante más de tres décadas hasta su fallecimiento en mayo pasado, mientras que Eva Zaoralová ocupó el cargo de directora de programación hasta su muerte en 2022. Ambos fueron cruciales en 1995, tras el retiro del apoyo financiero gubernamental en 1993 que puso en riesgo al KVIFF, trabajando junto al Ministerio de Cultura y la ciudad para establecer la Fundación del Festival de Cine de Karlovy Vary. En ese periodo, la Federación Internacional de Asociaciones de Productores revocó el estatus de categoría A del festival y lo transfirió al nuevo festival Golden Golem en Praga; sin embargo, Václav Havel se negó a visitar el evento de Praga y apareció en la noche de apertura del KVIFF.

Mucha recordó el papel fundamental de Havel y Bartoška en la nueva era del festival: "Havel fue una de las personas clave en la nueva era del festival, porque el señor Bartoška trajo a Miloš Forman al festival, y Havel era amigo del señor Bartoška. En esos días, todo el mundo estaba interesado en reunirse con Václav Havel. Ese fue el mejor apoyo que podríamos haber tenido". Asimismo, se reconoció a A. M. Brousil, uno de los fundadores y director de programación durante mucho tiempo, quien puso un enfoque temprano en el cine no europeo.

El director ejecutivo señaló que existe desconocimiento sobre los orígenes del certamen incluso dentro del país. "Mucha gente vino a nosotros y preguntó si él [Bartoška] era el fundador del festival, y nos dimos cuenta de que, incluso en este país, mucha gente no conoce esta increíble historia del festival y que comenzó en 1946", comentó Mucha. "Así que dijimos, está bien, tenemos que recordarles esto y que deberían estar orgullosos de algo así. Tenemos un festival de cine que sobrevivió a las feas décadas bajo la dominación soviética [1948-1989] en este país. Nuestro festival tiene una rica historia, y podemos y debemos estar orgullosos de ella".