Fallece Peter Cullen, la voz icónica de Optimus Prime y Eeyore, a los 85 años

Los Angeles, 27 de agosto de 2026.- Peter Cullen, el actor de voz canadiense conocido mundialmente por interpretar a Optimus Prime en la franquicia de Transformers y a Eeyore en proyectos de Winnie the Pooh, ha fallecido a los 85 años. Según confirmó su agente Kevin Motley, Cullen murió el miércoles en su residencia en Los Ángeles.

En un comunicado, la familia del actor indicó que Cullen "falleció pacíficamente, rodeado de su amorosa familia y sostenido en los corazones de sus muchos amigos e innumerables fans en todo el mundo". Los sobrevivientes incluyen a sus hijos: Angus, Claire, Pilar y Clay. La familia solicitó que se honre su "notable legado sirviendo a sus comunidades y liderando a otros con compasión, integridad y lealtad", recordando siempre la frase: "sé lo suficientemente fuerte para ser gentil".

Nacido en Montreal el 28 de julio de 1941, Cullen fue miembro de la primera clase graduada de la National Theatre School of Canada en 1963. Tras trabajar como locutor en la radio CKGM de Montreal y protagonizar la comedia radial Les Anglaises de la CBC, se mudó a Hollywood en 1967. Allí apareció en The Smothers Brothers Comedy Hour y The Sonny & Cher Comedy Hour como anunciador, además de interpretar al astronauta Commander Bi Bi Latuque en la serie The Buddies ese mismo año.

Su carrera en la animación comenzó con roles diversos, incluyendo la voz de Mario en Saturday Supercade, Monterey Jack en Chip 'n Dale Rescue Rangers, y personajes en las series de Voltron como Coran, King Alfor y Commander James Hawkins. También dio voz a Ramrod en Saber Rider and the Star Sheriffs y a Councillor 1 en Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles. Fue nominado al Daytime Emmy por su actuación en Transformers: Prime (2010-13).

Cullen dio voz a Optimus Prime por primera vez en la serie The Transformers (1984-87). El actor reveló que se inspiró en su hermano mayor Larry, un marine estadounidense que sirvió en Vietnam de 1965 a 1968, para crear el tono del personaje. "Cuando regresó a casa, pude ver un cambio. Era más callado y era un hombre y un superhéroe para mí", recordó Cullen. "Nunca había tenido la oportunidad de hacer un superhéroe, y cuando llegó eso, [esa voz] simplemente salió de mí, y soné como Optimus". Sobre el proceso de audición original, declaró: "Hice la audición como todos los demás. Me dijeron que era un héroe y me dijeron que era un camión".

Además de Optimus, Cullen prestó su voz a Ironhide, basado en el actor Chill Wills, y retomó el papel del líder Autobot en las películas de acción real desde Transformers (2007), que recaudó 709.7 millones de dólares a nivel mundial, hasta Rise of the Beasts (2023). Las secuelas Revenge of the Fallen (2009), Dark of the Moon (2011) y Age of Extinction (2014) recaudaron 836.3 millones y 1.1 mil millones cada una, respectivamente. También participó en The Last Knight (2017) y Bumblebee (2018). Refiriéndose a volver al personaje, Cullen dijo: "Lo describo como deslizarse en un par de zapatos viejos muy cómodos que no has usado por un tiempo".

Su versatilidad incluyó dar voz a King Kong en el remake de 1976, a K.A.R.R. en Knight Rider (1982 y 2009), y crear los sonidos de chasquido del monstruo en Predator (1987). Sobre este último rol, Cullen recordó en 2018 que audicionó mientras tosía sangre y describió la inspiración visual: "Vi esta cara fea, muy fea, y estos tentáculos moviéndose. Me recordó a un cangrejo herradura boca arriba muriendo al sol en una playa cuando era niño". Asimismo, comenzó a dar voz a Eeyore en la serie The New Adventures of Winnie the Pooh (1988-91), señalando: "Recibo muchas reacciones, especialmente de niños pequeños, cuando me acerco y digo [con la voz de Eeyore]: 'Hola. Gracias por notarme'".

Cullen también estuvo involucrado con la NASA y el Premio Optimus Prime Spinoff. Reflexionando sobre el impacto de su trabajo más famoso, el actor manifestó: "El fenómeno de Transformers en sí es alucinante. Ser parte de ello no solo es histórico, es una parte de tu vida que dice: 'Vaya, me alegro'. Hice algo en mi vida que destacó, y estoy realmente agradecido por eso. Humildemente agradecido".