Fallece Barry Melrose, exanalista de ESPN y entrenador de la NHL, a los 70 años

Ciudad de Mexico, 10 de septiembre de 2026.- Barry Melrose, exdefensor de la NHL y reconocido analista de ESPN, falleció el miércoles a los 70 años. El comisionado de la NHL, Gary Bettman, confirmó la muerte de Melrose en un comunicado compartido con The Hollywood Reporter. La causa de la muerte no estuvo disponible de inmediato.

En octubre de 2023, Melrose reveló que le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson y anunció su retiro. "He tenido más de 50 años extraordinarios jugando, entrenando y analizando el mejor juego del mundo, el hockey. Es hora de colgar los patines y centrarme en mi salud, mi familia, incluida mi esposa Cindy, y lo que venga después", dijo Melrose en ese momento.

Bettman destacó la presencia inconfundible de Melrose: "Desde los cabellos fluídos de su distintiva melena hasta las solapas acampanadas de sus abrigos largos característicos, Barry Melrose era una figura inconfundible cada vez que tenías la suerte de encontrarte con él en una pista o verlo en tu pantalla de televisión". El comisionado añadió: "Tenías aún más suerte si entablabas conversación con él o escuchabas su análisis, porque nunca dejaba de aumentar tu amor por el juego del hockey".

Melrose nació el 15 de julio de 1956 en Kelvington, Saskatchewan, y se crió en una granja cercana. Su carrera como jugador incluyó 178 partidos en la Asociación Mundial de Hockey con los Cincinnati Stingers y 300 juegos en la NHL con Winnipeg Jets, Toronto Maple Leafs y Detroit Red Wings hasta la temporada 1985-86. Posteriormente, destacó como entrenador, llevando a los Medicine Hat Tigers al campeonato de la Western Hockey League en 1988 y ganando la Copa Calder con Adirondack en 1992.

En junio de 1992, firmó con los Kings de Los Ángeles con un contrato reportado de 1.3 millones de dólares, el más alto pagado a un entrenador novato en la NHL hasta entonces. En su primera temporada, llevó al equipo, liderado por Wayne Gretzky, a la Final de la Copa Stanley en 1993, donde cayeron ante los Canadiens en cinco juegos. Fue despedido en abril de 1995 con un récord de 79-101-29.

Treinta minutos después de su despido de los Kings, fue contratado por ESPN como analista para los playoffs, uniéndose como analista de tiempo completo para la temporada 1996-97. Junto a Steve Levy, reportó en cada Final de la Copa Stanley desde 1994 hasta 2022. Dejò la cadena en 2008 para entrenar a los Tampa Bay Lightning, pero fue despedido tras 16 juegos y cinco victorias, regresando a ESPN en 2009.

Steve Levy, su compañero de transmisiones, lo recordó como "la cara y voz indiscutible del hockey en Estados Unidos durante más de 30 años". "Era un hombre del pueblo, un hombre de familia, parte de mi familia. Esta noche brindaré por el chico de Kelvington que llegó lejos pero nunca olvidó sus raíces", dijo Levy. A Melrose le sobreviven su esposa Cindy, con quien se casó en 1978, y sus hijos Tyrell y Adrien.