Estrenan documental con IA sobre Billy Joel joven sin su aprobación

Los Angeles, 13 de agosto de 2026.- Un nuevo documental titulado '1971: Billy Joel's Lost Interview', que utiliza inteligencia artificial para recrear visualmente a un Billy Joel de 22 años, se estrenará el próximo 25 de septiembre en el Long Island Music and Entertainment Hall of Fame como parte del Music Documentary Film Festival. La película de 20 minutos surge de una entrevista de radio perdida de 1971, grabada antes del éxito de 'Piano Man', y ha sido producida sin la consulta ni aprobación del músico.

El proyecto fue iniciado por Adam Ripp, hijo del productor Artie Ripp, quien recibió hace aproximadamente un año una llamada de Irwin Mazur, el primer mánager de Billy Joel. Mazur le informó sobre la existencia de la entrevista realizada en la estación de radio universitaria C.W. Post en Long Island, donde un estudiante llamado Ed Mann, primo de Mazur, condujo la sesión de una hora. Mann poseía los masters y los derechos de la grabación, y otorgó su bendición junto con Mazur para que Ripp realizara la película.

Para dar vida visual al audio, Ripp entrenó a una empresa canadiense de inteligencia artificial utilizando exclusivamente fotografías de la época tomadas por Mazur y otros, con el fin de recrear a Joel y la escena del estudio de radio. "Había muchas formas en las que podríamos haber ido, pero las herramientas han mejorado tanto que parecía una oportunidad perdida no intentar recrear a Billy para que realmente pudiéramos tener una idea de cómo se movía y se veía", declaró Adam Ripp.

A pesar de contar con los permisos de los dueños del audio y las fotos, Billy Joel no fue consultado sobre el proyecto. Una tarjeta de título antes de la película advierte explícitamente: "Este documental es un trabajo histórico independiente y no está respaldado, afiliado o patrocinado por Billy Joel". Claire Mercuri, publicista de Joel, declinó comentar al respecto. Ripp afirma haber pasado por todos los trámites legales para operar dentro de la ley, manteniendo un control estricto sobre las fotos de entrenamiento.

La cinta incluye a Joel describiendo su falta de vivienda en ese periodo, sus esperanzas al mudarse a Los Ángeles, el éxito modesto de su álbum debut 'Cold Spring Harbor' y sus planes para 'Piano Man'. También expresa su opinión sobre los conciertos en el Madison Square Garden, calificándolos como un "rip-off" (estafa). Ripp admite que parte del objetivo del proyecto es restaurar el crédito histórico para Mazur y su propio apellido, tras la famosa ruptura entre Joel y el eje Ripp-Mazur por desacuerdos contractuales y económicos.

El camino del documental no ha estado exento de obstáculos; al menos un festival de cine rechazó la película debido a sus componentes de deepfake. Sin embargo, Tom Needham, director ejecutivo del festival de Long Island, defendió la decisión de exhibirla: "Reconocemos que la IA en el entretenimiento es un tema que generará discusión y diferentes puntos de vista", señaló Needham, agregando que "esta película demuestra cómo la tecnología, cuando se usa cuidadosamente, puede ayudarnos a reconectar con momentos importantes en la historia de la música" y que la gente la experimentará "con curiosidad y mente abierta".

Ed Mann, quien originó el proyecto al sacar la entrevista de un cajón, comentó que su perspectiva evolucionó durante el proceso. "Inicialmente pensé: 'Esto es lindo'", dijo Mann, pero añadió: "Pero a medida que se desarrollaba y transformaba [en el proceso de modelado con IA], pensé: 'Esto es realmente genial'. Y ahora creo que realmente tenemos algo". Actualmente, Ripp mantiene conversaciones con el Rock & Roll Hall of Fame para incluir la película en sus archivos, mientras continúa trabajando en 'Billy & Me', un biopic no autorizado sobre Mazur y Joel que la estrella ha calificado previamente como "legal y profesionalmente equivocado".