Documental 'Strange Neighbors' inaugura el Festival de Cine de Oldenburg

Oldenburg, 17 de septiembre de 2026.- El documental 'Strange Neighbors', dirigido por Mi Steinbach, es la película inaugural de la 33ª edición del Festival Internacional de Cine de Oldenburg. La obra narra la historia de Schwarztonnensand, una isla reserva natural ubicada en el norte de Alemania, cerca de donde el río Elba desemboca en el Mar del Norte.

Steinbach conoció el lugar durante unas vacaciones mientras exploraba pequeños puertos, donde se encontró con Gert Dahms, oficial de conservación de la isla y propietario de un pequeño barco. Dahms se convirtió en el centro inicial del proyecto. "Este hombre es una historia en sí mismo. Arde por la conservación, realmente se compromete, y eso me atrapó de inmediato. Al principio era más sobre esta persona, y la pregunta de por qué este ser humano arde tanto por esta isla", señaló la realizadora.

Schwarztonnensand tiene menos de dos millas de largo y un tercio de milla de ancho. Fue creada en la década de 1960 con arena dragada del río cuando se profundizó el Elba para permitir el paso de buques portacontenedores hacia el puerto de Hamburgo. Seis décadas después, se ha convertido en un fragmento de naturaleza virgen junto a uno de los canales de navegación más transitados de Europa. Frente a la isla se encuentran una fábrica de Airbus, una de las plantas químicas más grandes de Europa, una planta nuclear desmantelada y tierras de cultivo industrial.

A pesar del entorno hostil, donde la escorrentía química de fertilizantes y otros efluentes mata a miles de peces al año, la isla mantiene su ecosistema intacto. "Básicamente es el lugar menos habitable imaginable. Pasas junto a él y pensarías que está muerto. Pero la naturaleza, en la isla, está intacta", afirmó Steinbach.

Obtener los permisos para filmar requirió meses de llamadas telefónicas a Dahms antes de que accediera a llevar a la directora a la isla, seguido de propuestas presentadas a la oficina de conservación del distrito en Stade y a la autoridad de vías navegables en Hamburgo. Steinbach, de 38 años, llegó al cine de naturaleza desde un ángulo poco común; formada como técnica de cámara, nunca había intentado hacer un documental de este género. "Tenía claro: no, esto tiene que ser una película diferente. Soy camarógrafa, y este lugar es visualmente enormemente impactante", explicó.

La realizadora hizo la película sola. Un segundo miembro del equipo fue presupuestado pero eliminado casi de inmediato, debido a que los animales en Schwarztonnensand, incluyendo ciervos, zorros y docenas de especies de aves que anidan, tienen casi ninguna experiencia con los humanos. Finalmente, el proyecto convenció a las autoridades. "Al final, todos estaban tan convencidos por el proyecto, y de que no estaba haciendo nada que dañara el medio ambiente, que obtuve un permiso de filmación completo, incluso un permiso para drones", concluyó Steinbach.