DePaul impulsa a cineastas egresados con fondo de producción de $100,000

Chicago, 06 de octubre de 2026.- La School of Cinematic Arts de la Universidad DePaul lanzó en enero de 2026 el Alumni Vision Fund, un programa diseñado para ayudar a exalumnos a transformar ideas ambiciosas en películas proof-of-concept ejecutadas profesionalmente, informó The Hollywood Reporter.

El programa, abierto exclusivamente a exalumnos de la School of Cinematic Arts, otorga a los beneficiarios un paquete de apoyo a la producción valorado en aproximadamente $100,000, que incluye acceso a soundstage en DePaul Cinespace Studios, cámaras profesionales, equipo de grip y lighting, recursos adicionales de producción y una subvención en efectivo. Los beneficiarios conservan la propiedad completa de su trabajo.

Tras recibir 40 solicitudes completas, el fondo inaugural se amplió de un beneficiario a dos: George Ellzey Jr. y Johanna Unden. Inicialmente, el fondo estaba destinado a apoyar a un solo cineasta exalumno.

Daniel Klein, associate professor y director of industry engagement for the School of Cinematic Arts, dijo: "Puede que te hayas graduado hace un año o hace diez, pero seguimos respaldándote. Seguimos aquí para apoyarte. Tu éxito es nuestro éxito".

Ellzey Jr., graduado en 2023, dirigió el cortometraje Closed Mouths, realizado esencialmente por $0 mediante favores, recursos donados y apoyo comunitario. El Alumni Vision Fund le permitió retomar Human Noise, un proyecto diferido que había concebido por primera vez en 2021. La producción creció a aproximadamente 100 personas entre cast y crew.

"Tratar de encontrar una locación en Chicago que no nos cobrara un ojo de la cara fue una hazaña. Y tener acceso al escenario de Cinespace, donde no solo podemos controlar el espacio sino personalizarlo, fue extremadamente, extremadamente útil", dijo Ellzey Jr. "Realmente sentí que esto es un paso hacia algo mainstream en lugar de solo independiente. Ahora, con la subvención, se ha abierto la puerta a más oportunidades".

Human Noise ha recibido interés de dos posibles inversores, así como posibilidades adicionales de subvenciones.

El cortometraje proof-of-concept de Johanna Unden, Cecelia, apoyará el desarrollo de su largometraje planeado, American Spirit. Sin el fondo, Unden estimó que el cortometraje probablemente habría tardado otro año o dos en realizarse.

"Poder usar el equipo sin costo y tener acceso a todo eso fue una gran razón por la que pudimos pagar tarifas razonables a nuestro cast y crew, lo cual también fue muy importante para mí. Todos merecemos que nos paguen en esta industria. Es agradable cuando puedes trabajar en cosas con gente que quieres y además te pagan por ello", dijo Unden.

Unden agregó: "Me fui pensando que nunca volvería a trabajar con DePaul en ese sentido. Saber que esta historia y yo somos algo que ellos consideran que vale la pena invertir y apoyar me hace sentir realmente confiada y agradecida de haber tenido esas relaciones".

Cecelia está en medio de la postproducción, con esperanzas de enviarse a festivales la próxima primavera. "Si de alguna manera este proof-of-concept puede empujarme en esa dirección o meterme en la sala, entonces creo que habrá sido una medida de éxito", dijo Unden.

Klein señaló: "Sin importar lo que pase con estos dos cortometrajes, ya es una victoria. Estamos construyendo un programa de cine al que nosotros mismos quisiéramos asistir. Y estamos creando el apoyo que desearíamos haber recibido".