Corte de apelaciones desestima demanda por difamación de Dan Schneider contra Warner Bros. Discovery

Los Ángeles, 11 de septiembre de 2026.- Una demanda por difamación interpuesta por el ex productor de Nickelodeon Dan Schneider contra Warner Bros. Discovery por su representación en la docuserie 'Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV' ha sido desestimada. La Corte de Apelaciones del Segundo Distrito de California revocó este jueves una decisión anterior que permitía a Schneider proceder con su caso legal.

La corte rechazó los argumentos de que la serie documental implicaba que el productor abusó sexualmente de niños que trabajaron en las series de Nickelodeon que creó y dirigió. En su fallo, el panel de tres jueces señaló que "el documental distingue claramente entre la conducta lamentable que sus participantes atribuyen a Schneider —discriminación de género, acoso, comportamiento tóxico en el lugar de trabajo e insinuaciones sexuales inapropiadas— y el abuso sexual infantil atribuido explícitamente a tres individuos nombrados".

El tribunal añadió que "el intento de Schneider de encontrar un significado alternativo al que se expresa explícitamente en el documental es infructuoso". La corte encontró que los cineastas dijeron explícitamente a los espectadores que Schneider no estaba implicado en el abuso, citando una investigación interna de Nickelodeon que no halló evidencia de comportamiento sexual inapropiado por parte del productor hacia menores.

Una parte importante de la demanda se centraba en el título y la edición del segundo episodio, que presentaba a los abusadores Brian Peck y Jason Handy mientras cortaba repetidamente a imágenes de Schneider. Sin embargo, la corte de apelaciones rechazó esta caracterización, señalando que una revisión del segmento muestra que aproximadamente seis minutos del episodio se centran en Handy, sin tiempo dedicado a Schneider durante esas escenas. El juez de la Corte Superior de Los Ángeles, Ashfaq G. Chowdhury, había determinado previamente que los espectadores podrían sacar "implicaciones condenatorias" sobre la conducta de Schneider, pero la instancia superior afirmó que se "abstendrá de buscar pelos para encontrar una acusación de abuso sexual infantil donde el único abuso discutido se atribuye explícitamente a perpetradores nombrados".

La docuserie, estrenada en 2024 con altos índices de audiencia, presentó a Drake Bell como la víctima anónima en un caso de agresión sexual contra Brian Peck, quien fue condenado en 2004. Tras el lanzamiento del proyecto, Schneider declaró en un video que no contrató al entrenador de diálogo y posteriormente afirmó tener conocimiento del abuso. Schneider había solicitado daños no especificados y una orden judicial para eliminar porciones supuestamente difamatorias o retirar la serie completa.

Gerry Silver, abogado de Schneider, emitió un comunicado tras el fallo: "Nos complace que el Tribunal haya reconocido que los realizadores de 'Quiet on Set' no presentaron absolutamente ninguna evidencia de que Dan fuera sexualmente abusivo hacia alguno de los miembros de su elenco y acordaron que cualquier tal alegación es demostrablemente falsa". No obstante, Silver indicó que el productor está evaluando "opciones para una mayor revisión y apelación".

Este fallo representa una victoria para Warner Bros. Discovery, que distribuyó el proyecto en Max junto con Investigation Discovery, y cuyos productores Maxine Productions y Sony Pictures Television fueron nombrados en la demanda. La empresa no respondió a las solicitudes de comentarios. La apelación de Warners fue manejada por Theodore J. Boutrous, Ilissa Samplin, Zachary C. Freund y Connor S. Sullivan de Gibson Dunn. Además, el Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa y la Asociación Internacional de Documentales presentaron escritos de amicus curiae apoyando al estudio en el caso.