Ciudades compiten por más de $100 mil millones para convertirse en la nueva meca deportiva global

Ciudad de Mexico, 08 de septiembre de 2026.- Los días de definir una capital deportiva simplemente por el número de campeonatos que ganan sus equipos han quedado atrás. Hoy, las ciudades acostumbradas a competir por sedes de Fortune 500 y convenciones están en una competencia de alto riesgo para convertir los deportes en una plataforma económica y cultural que pueda reinventar la economía y atraer nuevos visitantes.

Para ampliar la experiencia de los fanáticos más allá de los juegos, los municipios, propietarios de equipos y desarrolladores privados están compitiendo para construir desarrollos de usos mixtos alrededor de estadios y arenas. Estos distritos podrían atraer más de $100 mil millones en inversiones durante los próximos 15 años, según concluyó Klutch Sports Group, en asociación con el Royal Bank of Canada, en un informe publicado el año pasado.

Victor Matheson, profesor de economía deportiva en College of the Holy Cross, explica que la forma real en que funcionan los deportes es como un anuncio para llevar a la gente allí regularmente. "Si estás tratando de generar turismo, en general, al organizar grandes eventos deportivos que te dan esa publicidad, tienes que tener algo que ofrecer a la gente también", señaló.

Sin embargo, el informe de Klutch advierte que incluso cuando decenas de miles de millones de dólares de capital fluyen hacia inversiones deportivas, la industria enfrenta vientos en contra que podrían descarrilar los retornos futuros para nuevos inversores. El documento indica que muchos acuerdos de derechos de medios de las principales ligas deportivas profesionales a nivel mundial han sido renegociados recientemente y es menos probable que logren los mismos aumentos de tarifas necesarios para respaldar la misma apreciación del valor empresarial de los equipos que ha ocurrido en los últimos 20 años.

En este escenario, Las Vegas se ha transformado radicalmente; hace una década no tenía equipos deportivos profesionales importantes, pero tras la expansión de la NHL en 2017 con los Golden Knights, la llegada de los Raiders de la NFL en 2020 y la futura instalación de los Athletics de la MLB, la ciudad cuenta ahora con 150,000 habitaciones de hotel y será sede de dos Super Bowls y un Final Four en esta década. Matheson comentó que estos eventos permiten "discriminar precios", convirtiendo a la ciudad en un lugar costoso durante eventos como la Fórmula 1 y regresando a ser un destino de juego accesible la semana siguiente.

Otras urbes también disputan el liderazgo. Riad cuenta con un enorme respaldo financiero del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), habiendo firmado a Cristiano Ronaldo con un contrato por valor de cientos de millones de dólares anuales y preparando la Copa Mundial de la FIFA en 2034, aunque la inestabilidad geopolítica ha llevado a organizaciones a retirar eventos de la región este año. Por su parte, Miami vio cómo los ingresos del Inter Miami CF casi se cuadruplicaron de $55 millones en 2022 a $215 millones en 2025 gracias a Lionel Messi, mientras que Matheson cuestionó si la ciudad seguirá siendo considerada un foco futbolístico una vez que el astro se retire.

Mientras tanto, Melbourne mantiene su reputación como una ciudad loca por los deportes albergando el torneo de tenis más concurrido del mundo y partidos de la NFL; París consolida su estatus tras ganar la UEFA Champions League con el Paris Saint-Germain en 2025 y 2026; y Los Ángeles, cuyas franquicias valen en conjunto $57 mil millones, culminará su racha como anfitrión deportivo con los Juegos Olímpicos de Verano en 2028.