Cancelado el Festival de Cine del Mar Rojo en Jeddah; el Festival de Dubái anuncia su regreso en 2027
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Jeddah, 04 de octubre de 2026.- La cancelación del Festival Internacional de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita en Jeddah ocurrió la semana pasada, según informó Variety. El evento, que debía inaugurarse a principios de diciembre, históricamente ha desembolsado millones para atraer a talentos de primer nivel como Will Smith, Gwyneth Paltrow, Michelle Williams y Halle Berry.
En paralelo, el Festival de Cine de Dubái, largamente desaparecido, anunció que resurgirá en 2027 en un espacio superpuesto. Múltiples fuentes señalan que la desestabilización en el espacio de festivales apunta al fracaso de una campaña de saneamiento de imagen que involucra a Hollywood.
El consultor de medios con sede en Dubái Mazen Hayek dijo que un factor probable es "la priorización de proyectos e iniciativas en los que Arabia Saudita está invirtiendo, incluidos eventos relacionados con la imagen y la reputación". Según Hayek, "reducir el gasto en un festival de cine" es parte del pensamiento actual en Riad, donde las grandes prioridades son la Riyadh Expo 2030 y la Copa Mundial de la FIFA 2034.
Una fuente de la industria senior familiarizada con los eventos planteó dudas sobre la viabilidad de la asistencia internacional: "¿De verdad crees que un actor estadounidense va a viajar a la región ahora mismo?". La misma fuente añadió: "Viste que hace unos días el Departamento de Estado aconsejó a los estadounidenses no viajar a Arabia Saudita. ¿Quién va a subirse a un avión?".
El evento se lanzó cuando Arabia Saudita intentaba reparar su imagen tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018. Los críticos acusaron al reino de utilizar el festival, junto con deportes y otros eventos impulsados por celebridades, para rehabilitar su reputación. Los ejecutivos del Mar Rojo argumentaron que el festival ayudaba a construir una industria cinematográfica genuina en un país donde los cines habían reabierto recientemente.
Durante sus ediciones, las estrellas se alojaban en hoteles premium, incluidos Assila Luxury Collection y Shangri-La Jeddah en la costa del Mar Rojo. A las celebridades se les ofrecían tours por el oasis de AlUla y sus vastos cañones de arenisca. Johnny Depp, cuya película de regreso de 2023 'Jeanne du Barry' fue financiada por el Red Sea Fund, supuestamente pasó semanas viajando por el país como invitado de la familia real, desplazándose entre superyates, retiros de montaña y palacios.
El año pasado, el director de 'Anora', Sean Baker, presidió el jurado de una edición repleta de estrellas que comenzó con Dakota Johnson, Uma Thurman, Ana de Armas, Vin Diesel y Michael Caine en asistencia, aunque ninguno tenía una película que promocionar.
Ciudades saudíes como Jeddah y Riad han sido atacadas por los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, un contexto que se suma a las razones detrás de la cancelación del festival.
