BFI y Picturehouse debaten el futuro del cine independiente británico en Edimburgo

Edimburgo, 15 de agosto de 2026.- Ben Roberts, director ejecutivo del British Film Institute (BFI), y Clare Binns, directora creativa de Picturehouse, participaron este sábado en una sesión de apertura en el Central Hall del Festival de Cine de Edimburgo. Durante el encuentro, que duró una hora y media, se discutieron temas clave como el fondo de desarrollo de audiencias del BFI, los modelos de precios de las cadenas de cine y el valor de los cines como centros comunitarios.

Roberts informó que el BFI cuenta con 150 millones de libras (203 millones de dólares) para distribuir en un periodo de tres años, recursos provenientes principalmente de subvenciones gubernamentales y de la Lotería Nacional. Sobre la gestión de estos fondos, el directivo explicó: "Es un modelo realmente complejo dirigir una organización benéfica que tiene todos estos elementos muy grandes y costosos, pero una cantidad de financiación relativamente plana del gobierno, y somos la única organización que no puede solicitar dinero de la lotería porque lo distribuimos".

Al abordar el estado creativo del sector, Roberts admitió que el cine independiente del Reino Unido tiene áreas de mejora. "No creo que seamos excelentes en la comedia... Obviamente, [el BFI] está trabajando con comedias muy fuertes como este año, [como la película de apertura de Edimburgo] The Incomer. No digo que no lo hagamos, pero también es realmente una habilidad hacerlo bien. Y sabemos que al público le encanta el terror, y creo que podemos mejorar nuestros golpes en el terror y la comedia en el cine independiente", señaló.

El directivo destacó el historial del instituto en el descubrimiento de talento, citando casos como el de Tom Holland, quien fue descubierto en su segunda película 'How I Live Now' (2013), financiada con dinero de la lotería, y el primer trabajo destacado de Olivia Colman en 'Tyrannosaur' (2011). "A menudo olvidamos hablar sobre los actores que han sido descubiertos o impulsados a través de películas financiadas por la lotería o con fondos públicos y que han llegado a ser grandes estrellas", afirmó Roberts.

En cuanto a la infraestructura, Roberts mencionó que el BFI posee cinco edificios: dos cines en Londres, un edificio de oficinas y dos archivos fuera de la capital. Comentó además sobre el nuevo Primer Ministro del Reino Unido, Andy Burnham, y su impulso para descentralizar el poder político de Londres, señalando que el dinero de la lotería permite trabajar a nivel nacional con objetivos claros de distribución.

Clare Binns respondió a preguntas del público sobre si el cine se ha convertido en un refugio contra el contenido generado por inteligencia artificial en los teléfonos móviles. La ejecutiva indicó que están viendo más jóvenes en las salas, especialmente en eventos de fans organizados junto a plataformas como Netflix, Amazon, Sky y Disney. "Los eventos de fans son donde consigues gente que ve algo en casa y todos quieren estar juntos... tiende a ser gente muy joven la que viene al cine porque no quiere estar en casa sola", explicó Binns.

Sobre el uso de la inteligencia artificial, Roberts aclaró que el BFI no está cerca de utilizar IA para la toma de decisiones, aunque podría emplear herramientas de productividad para facilitar los procesos de solicitud. "De hecho, preguntamos a los cineastas en nuestros formularios de solicitud: '¿Ha utilizado IA en esta solicitud?'", dijo, añadiendo que no están interesados en tener conversaciones que enmarquen a la IA enteramente como un espacio negativo.

Como ejemplo de éxito reciente, Roberts citó la película 'Obsession' de Curry Barker, respaldada por Tea Shop Productions, la cual recaudó 20 millones de libras en el Reino Unido con un presupuesto de 750,000 dólares. El Festival Internacional de Cine de Edimburgo 2026 se celebra del 13 al 19 de agosto.